의견: 인종차별로 인해 사라진 공공 수영장이 필요합니다.

Jul 06, 2023

노동절이 다가오면 비공식적으로 여름이 끝나고 대부분의 야외 시립 수영장에서 수영 시즌이 공식적으로 종료됩니다.

그러나 이스트포인트 주민들의 경우, 도시의 마지막 공공 수영장이 40년 이상 폐쇄되었습니다. 1982년에 유권자들은 두 개의 기존 수영장 수리와 세 번째 수영장 건설에 자금을 지원하기 위한 국민투표에서 패배했습니다.

몇 년 전, 이스트 포인트에 거주하는 Hannah Palmer는 아이들이 수영을 배울 수 있는 장소를 찾던 중 메트로 애틀랜타에서 사라진 공공 수영장의 역사를 조사하기 시작했습니다. 그녀는 전국의 지역 사회에서 일어난 역사와 유사한 오래 묻힌 역사를 발견했습니다. 공공 수영장은 통합되기보다는 종종 폐쇄되거나 백인 주민들이 개인 클럽과 뒷마당 수영장으로 전환함에 따라 파손 및 방치에 빠졌습니다.

"Ghost Pools"는 1953년부터 폐쇄될 때까지 East Point 시에 서비스를 제공하는 수영장의 위치를 ​​기념하는 Palmer의 여름 공공 예술 프로젝트입니다. Palmer는 항공 사진을 사용하여 수영장의 윤곽을 파악한 다음 파란색 페인트, 다이빙 보드, 페넌트, LED 조명 및 간판을 사용하여 수영장을 재현했습니다.

버려진 공간에서도 활짝 피어났을 때 존재했던 격차를 드러냈다.

백인 주민들을 위한 Spring Avenue 수영장 위치는 흑인 이웃들을 위한 Randall Street 수영장의 두 배 크기였습니다. 오늘날 Spring Avenue 수영장 재창조는 무성한 잔디로 덮여 있습니다. 주차장과 욕실이 근처에 있다고 팔머는 말했습니다. Randall Street 수영장 부지는 콘크리트 주차장입니다.

우리가 이야기를 나누었을 때 팔머는 다가오는 폐막 프레젠테이션에 대한 생각을 정리하고 있었습니다. “이러한 공간이 의미 있게 통합된 적이 있었나요? 이런 공간이 정말 통합된 커뮤니티 공간이 될 수 있을까요?” 그녀가 말했다.

아니면 공공 수영장이 어디로 가야 하며 누가 사용할 것인지 다시 생각해야 합니까?

우리는 공공 수영장이 필요한 실질적인 이유를 알고 있습니다. 미국 수영 재단(USA Swimming Foundation)의 2017년 조사에 따르면 수십 년 동안 수영장이 폐쇄되면서 여러 세대의 젊은이들이 수영 강습을 받을 수 없게 되었습니다. 백인 어린이의 40%, 라틴계 어린이의 45%, 아프리카계 미국인 어린이의 60%가 수영을 할 수 없습니다.

그러나 시립 수영장은 지역 사회 모임 장소로도 사용되었습니다. 이곳은 아이들이 무더운 여름날 또래들과 어울려 지루함과 더위로부터 잠시나마 휴식을 취할 수 있는 곳입니다. 특히 극한 기온에 가장 취약한 도시 지역에서는 더욱 그렇습니다.

지난 여름, 애틀랜타의 사우스 벤드 파크(South Bend Park)를 방문했을 때, 저는 한 무리의 십대들이 수영복을 입고 수건만 들고 수영장으로 걸어가다가 알 수 없는 이유로 수영장 문이 잠겨 있는 것을 보았습니다. 나는 그들이 어디로 갈지 궁금했다.

저는 한 가지 확신했습니다. 폐쇄된 수영장은 수영장이 없는 것과 마찬가지로 커뮤니티에 동일한 영향을 미친다는 것입니다.

미국에서는 시립 수영장이 19세기 후반 목욕탕으로 시작되었습니다. 이는 도심의 가난한 흑인, 이민자 거주자들이 중산층의 청결 가치를 흡수하도록 장려하기 위해 고안되었으며, 이를 통해 질병의 확산은 물론 심지어 범죄까지 막을 수 있다고 생각했습니다. 왜냐하면 더러운 것은 부도덕의 표시이기 때문이라고 합니다. Jeff Wiltse의 “Contested Waters” 책.

수영은 공공 수영장의 초점이 청결함에서 지역사회 사교성으로 옮겨진 1920년대까지 주로 계급과 성별에 따라 나누어졌습니다. 수영장은 친밀한 공간이며 인종은 가장 분열적인 사회적 구별이 되었습니다.

1964년 애틀랜타의 공공 수영장이 통합되었을 때 수영장의 민영화는 이미 진행 중이었습니다. 개인 수영 클럽과 주거용 수영장이 폭발적으로 증가한 반면, 공공 수영장에 대한 납세자의 지원은 줄어들기 시작했습니다. 전국의 도시에 있는 시립 수영장은 폐쇄되었고, 남아 있는 수영장도 제대로 관리되지 않는 경우가 많았습니다.

팔머는 이스트 포인트 수영장을 기념하면서 역사가 어떻게 도시를 형성했는지, 그리고 우리가 그 역사를 공유하면 어떻게 미래에 더 나은 건물을 지을 수 있는지에 대한 대화를 만들려고 노력했습니다.